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A Academia Galega de Ciências nomeou a oceanógrafa Aida Fernandez Rios como “Cientista Galega do Ano”. A distinção destaca o seu legado científico e o papel das mulheres na ciência.
Em 1972, iniciou o seu percurso no Instituto de Investigações Marinhas de Vigo como auxiliar. Conciliando o trabalho com estudos, licenciou-se em Biologia e doutorou-se em 1992 com uma tese sobre o fitoplâncton da Ria de Vigo. A sua ascensão culminou no cargo de professora de investigação, tornando-se, entre 2006 e 2011, a primeira mulher a dirigir o Instituto.
O galardão da Academia desataca o seu trabalho como bióloga marinha focado nas mudanças físico-químicas oceânicas e seu impacto climático.
Ao longo de 30 campanhas e mais de 800 dias no mar, explorou o Atlântico, o Índico e a Antártida e foi cientista-chefa em cinco missões internacionais. Liderou a sua primeira campanha internacional em 1988 no navio polaco Professor Siedlecki e participou na primeira avaliação global de CO2 oceânico de origem humana, publicada na revista Science.
No programa World Ocean Circulation Experiment, coliderou a primeira avaliação global do CO2 antropogénico nos oceanos. Publicado também na revista Science em 2004, este estudo foi fundamental para evidenciar a acidificação oceânica.
Destacou-se em organismos como a Comisão Académica do Campus do Mar da Universidade de Vigo, o Comité Científico da Plataforma Oceánica de Canárias e o Conseil d’Orientation Stratégique et Scientifique da frota oceanográfica francesa. Também presidiu o Comité Español do International Geosphere-Biosphere Programme e integrou o Comité Español de Investigación para el Cambio Global.
Avaliadora de projetos internacionais em países como Suécia, França e EUA, realizou estadias no James Rennell Center for Ocean Circulation, o Brookhaven National Laboratory Associated Universities e o Laboratoire de Physique des Océans.
Profundamente ligada a Vigo, em 2001, foi distinguida como Galega Destacada pelo coletivo Diálogos 90 e integrou causas sociais como a Rede Vizinhal de Mulheres Contra os Maus Tratos.
A homenagem da Academia Galega de Ciências a Aida Fernandez Rios culminará a 8 de outubro, Dia da Ciência na Galiza, após uma série de eventos celebrativos em sua memória.
