Irmãs Sarmento foram as primeiras alunas matriculadas na instituição no ano de 1886
Redação |
As irmãs Laurinda, Aurélia, Guilhermina e Rita Moraes Sarmento inscreveram os seus nomes na história no final do século XIX. As três primeiras graduaram-se em Medicina pela Escola Médico-Cirúrgica do Porto, instituição que antecedeu as atuais faculdades de Medicina e de Farmácia da Universidade do Porto. Já Rita Moraes Sarmento formou-se em Engenharia na Academia Politécnica do Porto, precursora das faculdades de Ciências e de Engenharia.
Em julho de 1886, matricularam-se na Escola Médico-Cirúrgica do Porto as duas mais velhas, Laurinda e Aurélia e, no ano seguinte Guilhermina e Rita. O seu percurso académico das irmãs Sarmento representou um desafio direto ao status quo de finais do século XIX. Num cenário onde o ensino superior era um domínio exclusivamente masculino, a graduação de quatro mulheres em Medicina e Engenharia foi um fenómeno que chocou a sociedade da época.
O círculo social e profissional da família integrava nomes cimeiros da cultura portuguesa, como Oliveira Martins, Ramalho Ortigão, Camilo Castelo Branco, Antero de Quental e Teófilo Braga. Nesse contexto, a casa dos Moraes Sarmento afirmava-se como um polo de reflexão liberal, num período marcado pela construção de uma nova mentalidade democrática.
As licenciadas eram filhas de Anselmo Evaristo, empresário e jornalista aveirense de espírito liberal, que dirigiu títulos como A Gazeta Literária do Porto, A Atualidade e o diário democrático A Ideia Nova. A família era composta também pelo irmão Joaquim, formado em Direito pela Universidade de Coimbra.
A trajetória das irmãs Moraes Sarmento cruzou-se com a de Maria Pais, natural de Canedo (Vila da Feira), que em 1884 se tornou a primeira mulher a matricular-se na Academia Politécnica do Porto. Única presença feminina num universo de 206 alunos, o seu nome foi registado na lista alfabética como «Mário», uma vez que o tipógrafo não acreditou que se tratasse de uma mulher.
No dia 23 de março, a Universidade do Porto assinala o seu 115.º aniversário com o descerramento do retrato das irmãs Moraes Sarmento no Salão Nobre da Reitoria. A obra, da autoria de António Bessa, passará a integrar a galeria de retratos do edifício histórico.
