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A Galiza destacou nos World Games 2026 ao ver três das suas quatro equipas vencerem as respetivas fases finais do torneio. A comitiva coroou a exibição com a conquista da copa Shield na divisão principal pelas seleções masculina e feminina.
Entre os dias 13 e 17 de julho de 2026, a cidade irlandesa de Waterford converteu-se no epicentro dos desportos gaélicos com a realização dos World Games 2026. Trata-se da competição internacional mais importante do calendário do futebol gaélico para os países e territórios além das fronteiras da Irlanda.
O evento reuniu cerca de 2.000 atletas provenientes dos cinco continentes. A maior parte da competição foi disputada nas instalações da South East Technological University, enquanto as finais tiveram como palco o Walsh Park, um dos estádios mais emblemáticos dos desportos gaélicos na Irlanda.
A equipa feminina galega A, após terminar em terceiro lugar na fase de grupos, superou a equipa do Médio Oriente nas meias-finais. Na final, defrontou o Canadá A num duelo em que o golo decisivo na reta final selou a vitória galega por 9-5. Por sua vez, a equipa masculina A, depois de alcançar o quarto lugar no seu grupo, venceu o Canadá Quebeque por 7-3 nas meias-finais. Na final, impuseram-se diante da Bretanha por 17-9.
Na segunda divisão, a seleção feminina B coroou-se campeã cedendo apenas uma derrota em todo o campeonato. Nas meias-finais, venceu o Canadá B com um 16-1. Na final contra o US San Francisco, o resultado de 12-4 acabou por ser enganoso: a partida manteve-se equilibrada até ao último minuto, momento em que a equipa galega aproveitou a exposição defensiva das norteamericanas, para marcar dois golos decisivos.
A nota amarga do torneio para a delegação galega foi para a equipa masculina B. Num jogo equilibrado nas quartas de final contra a Occitânia, o marcador registava um empate a 13-13 no final do tempo regulamentar. O desempate teve de ser decidido através da marca de penálti, onde a seleção occitana demonstrou maior eficácia.
Com este desempenho no World Games 2026, a Galiza consolida a sua posição como uma das maiores potências do futebol gaélico fora do território da Irlanda.
Uma modalidade desportiva em pleno crescimento
O futebol gaélico funde a agilidade do futebol com a robustez do rugby e está a consolidar-se como um dos fenómenos desportivos mais dinâmicos na Galiza.
No território galego começou a 8 de setembro de 2010, com a fundação do clube pioneiro Filhos de Breogam, na Corunha. A fundação da Associação Galega de Futebol Gaélico em 2013, reconhecida oficialmente pela irlandesa Gaelic Athletic Association (GAA), oficializou a Liga Galega, que hoje conta com 16 equipas e abriu portas ao atual sucesso internacional. Ao todo, jogam este desporto regularmente 9 equipas masculinas e 7 femininas no circuito oficial, existindo ainda 6 equipas mistas na liga alternativa Gallaecia.
Em Portugal, o panorama desportivo evoluiu de forma diferente, fixando as suas primeiras estacas em 2017 com a criação da GAA Portugal e o nascimento dos Lisbon Celtiberos. Ao contrário do modelo galego assente em atletas locais, o arranque em solo português foi fortemente impulsionado por comunidades de irlandeses e britânicos, atraindo progressivamente praticantes portugueses.
Os Lisbon Celtiberos, sediados em Oeiras, sagraram-se tetracampeões masculinos do Campeonato da Andaluzia. O mapa deste desporto em Portugal expandiu-se recentemente com a criação do Porto Gaels GAA, fundado no início de 2024.
As equipas da faixa atlântica encontram-se regularmente no Circuito Ibérico, organizado sob a égide da Gaelic Games Europe. Outros eventos de referência em Portugal, como os torneios internacionais organizados no Centro Desportivo Nacional do Jamor, servem de ponto de encontro onde a maturidade competitiva dos clubes galegos contrasta com o crescimento gradual das equipas portuguesas.
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Fotografias: Redes sociais da Associação Galega de Futebol Gaélico e da GAA
