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De acordo com o Monitor Global de Lixo Eletrónico da ONU – GEM, em 2022, o mundo gerou 62 milhões de toneladas de resíduos, com um aumento que projeta um volume de 74,7 milhões de toneladas até 2030. O relatório indica que apenas 22,3% desse lixo foi documentadamente recolhido e reciclado de forma adequada, sendo que a taxa de crescimento ultrapassa em cinco vezes a de reciclagem.
Em termos absolutos, a China e os Estados Unidos são os países que mais lixo eletrónico geram e, quanto à produção per capita e continente, a Europa está em primeiro lugar, com 16,2 Kg por pessoa em 2019, seguida pela Oceânia e pelas Américas.
A definição de lixo eletrónico utilizada no GEM é bastante abrangente e baseia-se na definição da Convenção de Basileia e nas normativas da União Europeia. Para fins de análise e monitorização estatística, divide-o em seis categorias: equipamentos de controlo de temperatura (frigoríficos, congeladores, aparelhos de ar condicionado, desumidificadores); ecrãs e monitores (televisores, monitores de computador, laptops, notebooks e tablets; lâmpadas (fluorescentes, de alta intensidade e LED); grandes equipamentos (máquinas de lavar e de secar roupa e louça, fogões e grandes impressoras); pequenos equipamentos (micro-ondas, torradeiras, chaleiras, aspiradores, ventiladores, ferramentas, brinquedos, câmaras fotográficas, de vídeo e rádios) e pequenos equipamentos de TI e telecomunicações (telemóveis, GPS, calculadoras de bolso, routers, computadores pequenos e impressoras pequenas).
Portugal foi o terceiro país da União com menor recolha de lixo eletrónico em 2023 de acordo com o Gabinete de Estatísticas da União Europeia – Eurostat. Quanto à Galiza, os dados de recolha e reciclagem em 2023, fornecidos pela Ecolec, um sistema integrado de gestão, foram geridas 5.772 toneladas, 7.94 kg per capita. É importante notar que este valor representa o que foi gerido pela Ecolec e não o total absoluto.
Os valores mais baixos na União Europeia foram observados no Chipre (3,8 kg), em Malta e em Portugal (5,8 kg), enquanto os mais elevados foram registados na Bulgária (17,9 kg), República Checa (16,8 kg) e Áustria (15,9 kg). Segundo o Eurostat, foram recolhidos 11,6 kg de resíduos em média por habitante e foram introduzidos no mercado 32,2 kg de novos equipamentos elétricos e eletrónicos. Os Países Baixos lideraram a recolha de resíduos (45,4 kg), seguidos da Alemanha (38,9 kg) e da Áustria (35,1 kg).
A Bulgária é o único país europeu onde a recolha de resíduos igualou a quantidade de produtos colocados no mercado, com 17,9 kg por habitante. Entretanto, nos Países Baixos, o volume foi quase quatro vezes superior ao recolhido como resíduo: 45,4 kg face a 12,3 kg.
