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Depois da alta definição, do áudio espacial e do ecrâ tátil avançado terem conseguido prender os jogadores, avança-se agora para o desafio do olfato. As estratégias comerciais nesta direção estão a bater à porta do entretenimento digital.
A startup alemã Zestum vai lançar a Scentbar, um dispositivo que acrescenta o olfato aos videojogos. Semelhante a uma barra de som, este novo aparelho integra dez ventiladores e ranhuras para cápsulas de aromas. A tecnologia permite dispersar fragrâncias, combinando-as para criar até trinta experiências olfativas.
O funcionamento baseia-se numa análise inteligente em tempo real do que surge no ecrã. Quando o sistema identifica uma determinada cena, liberta automaticamente o aroma correspondente.
O utilizador também pode configurar o sistema para reconhecer elementos específicos no monitor e associar-lhes manualmente aromas. A intensidade da difusão é regulável e, quando uma cápsula esgota, a substituição é rápida e simples.
Para o lançamento, a Zestum preparou três conjuntos temáticos: natureza, ação e corridas. O catálogo contempla cheiros a floresta, relva, flores, terra e musgo, além de notas como couro, fumo, pólvora e pneus queimados.
As primeiras entregas estão previstas para o último trimestre de 2026 na Alemanha, Áustria e Suíça, enquanto a expansão para os EUA e mercados asiáticos ocorrerá no primeiro semestre de 2027.
A Tecnologia Profissional da Olorama
Enquanto a Zestum aponta ao mercado dos videojogos, a empresa espanhola Olorama, destaca-se no desenvolvimento de sistemas olfativos digitais para aplicações profissionais. Especializada na integração de aromas sincronizados em tempo real, a marca está presente na realidade virtual, simuladores profissionais, museus, espetáculos e experiências interativas.
Os geradores de aromas da Olorama contam com sistemas multicápsulas de alta precisão, albergando até dez odores distintos para alternar e combinar fragrâncias. O hardware é compatível com os principais motores de videojogos e plataformas industriais.
A Olorama comercializa fragrâncias divididas em quatro categorias. A vertente dedicada à natureza incorpora relva fresca, terra molhada logo após a precipitação, vegetação de floresta profunda, pinho e musgo.
O segmento de performance – para cenários de simulações extremas – reúne perfumes como fumo, combustão, borracha queimada, pólvora e ambientes industriais.
Na categoria de alimentação e culinária orienta-se através da recriação de pratos e ingredientes específicos. O catálogo encerra com os aromas criativos, direcionados para experiências imersivas, ambientes urbanos, espaços de spa, notas de café, couro e até registos abstratos de marketing olfativo.
Uma ideia antiga: a longa busca pelo olfato digital
Apesar de soluções como o Scentbar e os sistemas da Olorama parecerem altamente inovadoras, a ambição de adicionar o sentido do olfato às experiências audiovisuais arrasta-se há décadas.
No final da década de 1950, Hans Laube criou o Smell-O-Vision, um sistema desenhado para libertar aromas nas salas de cinema, permitindo que o público “cheirasse” o enredo. O projeto concorria com o AromaRama, desenvolvido por Charles Weiss, que emitia fragrâncias através do sistema de ar-condicionado dos teatros.
Com a transição para a era digital, as tentativas multiplicaram-se a partir do final dos anos 90. Um dos marcos foi o iSmell, lançado em 1999 pela empresa DigiScents. Tratava-se de um periférico ligado via USB que prometia libertar centenas de odores sintéticos sincronizados com páginas web, e-mails, filmes e videojogos, utilizando um cartucho de 128 odores primários. O projeto acabou por ser cancelado em 2001 por falta de financiamento.
Logo a seguir, emergiram outros protótipos, como o Pinoke do AromaJet no ano 2000, bem como os geradores de aromas por USB de meados da década, como o P@D Aroma Generator da Thanko.
Imagem: Zestum
