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A companhia aérea Ryanair anunciou um forte corte nas suas operações na Galiza, com a decisão de fechar a sua base em Compostela e cessar completamente os voos no aeroporto de Vigo a partir de janeiro de 2026. A medida, que a empresa justifica como resposta ao aumento de 6,2% nas taxas aeroportuárias, provocou uma onda de críticas e preocupações sobre o futuro da conectividade aérea galega.
O anúncio representa a perda de mais de 1,25 milhões de assentos anuais e a supressão de nove rotas. Em Santiago, a base será desmantelada e o número de rotas será reduzido a apenas a ligações a Tenerife Sul, Valência, Lanzarote, Londres e Sevilha, embora com frequências reduzidas. Em Vigo, o impacto é ainda mais severo, com o fim definitivo da rota para Londres-Stansted e o encerramento de todas as operações.
A empresa, defendeu a decisão como resposta ao aumento das taxas, que estavam congeladas há uma década. Em resposta, o governo central espanhol acusou a Ryanair de usar a situação para pressionar e exigir benefícios a curto prazo. O governo galego – sem competências em matérias de tráfico aéreo – atribuiu a culpa a AENA, acusando-a de priorizar os grandes aeroportos e de prejudicar terminais de menor dimensão, como os galegos.
A retirada da Ryanair da Galiza aponta para um reforço da sua presença no Aeroporto do Porto. A companhia irlandesa irá transferir parte das operações de Vigo para a cidade portuguesa, nomeadamente a conexão para Dublin, que passará a ser operada a partir do Aeroporto Francisco Sá Carneiro. Esta mudança estratégica sublinha a crescente importância do Porto como hub regional e intensifica a rivalidade entre os aeroportos da Galiza e do norte de Portugal pela captação de tráfego aéreo.
De acordos com as estimativas e estatísticas da ANA-Aeroportos de Portugal (Aeroportos e Navegação Aérea), a AENA (Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea) e do Instituto Nacional de Estatística (INE) de Portugal, que publica estatísticas mensais e anuais sobre o movimento nos aeroportos nacionais, estima-se que, em média, entre 10% e 12% dos passageiros que utilizam o Aeroporto do Porto sejam residentes na Galiza.
A crescente popularidade do Aeroporto do Porto é notável quando comparada com os três aeroportos galegos (Compostela, Vigo e Corunha). Em 2024, o Aeroporto Sá Carneiro movimentou cerca de 15,9 milhões de passageiros, um valor que é mais do dobro do total combinado dos aeroportos de Santiago, Vigo e Corunha, que somaram cerca de 5,9 milhões de passageiros, quando, há cerca de duas décadas, os aeroportos galegos, em conjunto, superavam o tráfego do Porto.
A situação levanta sérias questões sobre a capacidade da Galiza de manter a sua conectividade aérea num mercado cada vez mais competitivo e dominado por companhias que privilegiam a rentabilidade.
